L'EVOLUZIONE DEL SISTEMA CALZATURIERO BRENTANO Il distretto della Riviera del Brenta si trova a cavallo fra le province di Venezia e Padova, ed è localizzato all’interno di un gruppo di comuni limitrofi appartenenti alla provincia di Padova (Campagna Lupia, Campolongo Maggiore, Camponogara, Dolo, Fiesso d’Artico, Fossò, Pianiga, Stra e Vigevano), e di Venezia (Noventa Padovana, Sant’Angelo di Piove di Sacco, Saonara e Vigevano). Nello sviluppo del distretto ha avuto un ruolo decisivo un pioniere dello sviluppo locale che ha trasferito nel territorio nuovi modelli innovativi organizzativi applicati altrove con successo, ma scarsamente diffusi tra le imprese italiane. Si tratta di Giovanni Luigi Voltan, che nel 1898, fonda a Stra la prima grande fabbrica di scarpe, dopo essere tornato da uno sfortunato viaggio negli Stati Uniti alla ricerca di lavoro.Curiosamente la prima impresa del distretto si sviluppa proprio attraverso l’applicazione di metodi fordisti ad un settore tradizionale e artigianale. In pochi anni, grazie all’applicazione delle conoscenze apprese negli Stati Uniti e agli acquisti di tecnologia dall’estero, la Voltan cresce in maniera vertiginosa (nel primo decennio del secolo superava i cinquecento dipendenti).

Come spesso avviene nelle fasi di start-up, i processi di imitazione sociale sono inarrestabili. Essi sono alla base della formazione del distretto. Le maestranze della Voltan, infatti, una volta fuoriuscite dall’azienda del pioniere, si mettono “in proprio” dando il via ad un circolo virtuoso di diffusione del know-how e del sapere artigianale, che costituisce probabilmente la base del successivo sviluppo distrettuale: sorgono numerosi piccoli laboratori diffusi sul territorio.

Lo sviluppo del distretto della Riviera del Brenta non incontra soste fino allo scoppio del primo conflitto bellico: in questa fase, la naturale restrizione della domanda civile, limitata al mercato locale, fu tuttavia compensata da un aumento delle forniture militari. La posizione distretto della Riviera del Brenta, ed in particolare la sua vicinanza al fronte e al comando delle operazioni militari, giovarono all’economia locale e alla domanda di prodotti calzaturieri.

Tra le due guerre, invece, dobbiamo registrare una contrazione dovuta alla recessione dell’economia mondiale (più acuta in seguito al crollo di Wall Street nel 1929) e alle vicende di politica interne dettate dall’instaurazione del regime fascista e dalle sanzioni economiche.

Solo nel secondo dopo guerra la produzione del distretto decolla, secondo le linee di sviluppo schematizzate.

Sintesi da Fiorenza Belussi e Maria Scarpel, L’evoluzione del sistema produttivo del distretto calzaturiero brentano: dalle origini alla sua progressiva articolazione, Università di Padova, 2001